絲路終點，地中海起點

中東作為三洲五海之地，有著眾多的地緣板塊，而其核心地帶乃是新月沃地。伊拉克和敘利亞分別位于新月沃地的東西兩段，古代統(tǒng)治新月沃地的國家往往選擇兩者之一作為自己的首都，即巴格達與大馬士革。

新月沃地與周邊

敘利亞與伊拉克

由于新月沃地特殊的形狀以及中間脆弱的連接，兩者面向不同的世界——伊朗高原和東地中海。作為西端樞紐，敘利亞成為連接?xùn)|地中海、小亞細亞、埃及、阿拉伯半島、兩河流域的樞紐。這里自古就是重要的貿(mào)易中轉(zhuǎn)站。

敘利亞通向中東各地

從東方來的貨物在這里進入地中海世界，分別有兩條路線，從幼發(fā)拉底河跨越沙漠經(jīng)帕爾米拉、至大馬士革、從現(xiàn)今黎巴嫩和以色列的港口進入地中海；或從幼發(fā)拉底河至阿勒頗，從現(xiàn)今拉塔基（安條克、哈塔伊）運出。

四戰(zhàn)之地，內(nèi)憂外患

如果將貿(mào)易路線比較當(dāng)前的國界線，會發(fā)現(xiàn)敘利亞的海岸線是多么短，在土耳其、黎巴嫩、以色列等國的分割下，敘利亞不得不以拉塔基亞作為自己最大的港口，無論是大馬士革還是阿勒頗的地位都遭到削弱。（上一次重大削弱是蘇伊士運河的開通使這段陸路轉(zhuǎn)運趨于衰落。）

這也是為什么敘利亞一直把黎巴嫩當(dāng)作自身的一部分，甚至憧憬一個包含了以色列、敘利亞、黎巴嫩、土耳其東南部的大敘利亞。當(dāng)前的現(xiàn)狀確實是這一完整的地理區(qū)域被分割（且不論更復(fù)雜的教派關(guān)系），而在其背后，中東缺乏領(lǐng)導(dǎo)國家，土耳其、伊朗、沙特、以色列等國爭雄的格局，正是敘利亞戰(zhàn)亂的根源。

東地中海港口與敘利亞內(nèi)陸——燈光圖

相對于東邊的兩河流域，敘利亞版塊自身更加破碎和脆弱。大馬士革是敘利亞的核心，而阿勒頗是從小亞細亞進入兩河流域的鑰匙（歷史上的多次侵略都是從這里來的），而敘利亞大部分國土卻被荒漠所覆蓋，整個國家實際上由西側(cè)的濕潤地帶和幼發(fā)拉底河沿岸這兩個帶狀區(qū)域組成，以至于這個國家很容易被從中間切斷，大馬士革、阿勒頗、拉卡鼎立正是這一狀況的體現(xiàn)。

而在其外圍又有諸多其他地理板塊：安條克平原、西利西亞平原、以色列，這些板塊之間以一些短小的山地相阻隔：阿曼山脈、戈蘭高地。控制這些外圍區(qū)域至關(guān)重要，一方面是控制港口和維持貿(mào)易路線的完整，一方面由于中部山脈和荒漠的阻隔，整個區(qū)域有南北分裂的傾向。

敘利亞及周邊次級板塊與山地相隔

由于地形的破碎，在歷史上，相比于東邊的兩河流域，新月沃地的西段經(jīng)常為眾多城邦小國所割據(jù)，尤其當(dāng)整個中東缺乏主導(dǎo)力量時更是如此，十字軍東征時期即是代表，而當(dāng)前則是又一個版本。

被征服與內(nèi)亂的循環(huán)

作為四戰(zhàn)之地，歷史上敘利亞及其周邊經(jīng)常處在各大文明的交鋒前沿。亞述、新巴比倫、波斯、亞歷山大帝國、羅馬帝國、東羅馬帝國、阿拉伯帝國、蒙古帝國、馬穆魯克埃及、奧斯曼帝國、英法殖民帝國等都曾控制這里。

中東與帝國們

而興起于敘利亞地區(qū)的本土強國則極其罕見（比如短暫的帕爾米拉帝國）。此四戰(zhàn)之地，必須依附周邊強國以換得和平，或者能夠自己整合整個新月地帶，如新巴比倫王國，以及二戰(zhàn)后曾試圖聯(lián)合的埃及、敘利亞、伊拉克三國（中間被插入一個以色列，自然聯(lián)合失?。駝t難以自保。但這種內(nèi)部整合極其困難，內(nèi)部的破碎狀況和外部條件不允許。

在羅馬帝國與薩珊波斯之間短暫崛起的帕爾米拉帝國

聞名世界的帕爾米拉古城

帕爾米拉古代劇場遺址

這就導(dǎo)致敘利亞及周邊地區(qū)陷入一種歷史悲劇式的循環(huán)，要么被中東的霸權(quán)國家所征服，要么在諸多大國的相互博弈之間分裂為眾多城邦國家，且戰(zhàn)亂頻仍。這一規(guī)律在歷史上多次循環(huán)：

前亞述時代——分裂

亞述、新巴比倫、波斯、亞歷山大、羅馬帝國、阿拉伯帝國——被征服，間或戰(zhàn)亂

十字軍東征、蒙古西征——分裂

奧斯曼帝國——被征服

奧斯曼瓦解，直至當(dāng)下——分裂

奧斯曼統(tǒng)治時期

當(dāng)代狀況

固若金湯的阿勒頗城堡，雖然曾經(jīng)被蒙古人攻克過…

當(dāng)代敘利亞地區(qū)的分裂是多重的，英法殖民時代結(jié)束后，整個新月沃地被分為伊拉克、敘利亞、黎巴嫩、以色列、巴勒斯坦、約旦六國，兩河流域尚且完整，西邊則是七零八落，大馬士革和阿勒頗都失去了最近的出?？冢ㄘ愻斕?、安塔基亞），以至于敘利亞政府長期認(rèn)為黎巴嫩和土耳其控制的安塔基亞都應(yīng)屬于敘利亞，對黎巴嫩的控制倒是實實在在的，土耳其則擁有了對敘利亞的巨大優(yōu)勢（還控制著幼發(fā)拉底河上游）。

當(dāng)以色列控制戈蘭高地，而土耳其控制安塔基亞之時，我們發(fā)現(xiàn)敘利亞的南北雙核：大馬士革與阿勒頗都是暴露在外毫無庇護。敘利亞內(nèi)戰(zhàn)之時，土耳其自然也要進來擴張自己的勢力范圍。

而敘利亞內(nèi)部的派系問題也屬殖民時代遺產(chǎn)，在一個遜尼派占多數(shù)的國家，什葉派中的阿拉維派卻掌握軍權(quán)，這種以少制多的統(tǒng)治方式顯然是很不穩(wěn)定的（但卻是法國殖民當(dāng)局以阿制阿的好辦法），雖然老阿薩德以一個相對平衡的利益劃分辦法平衡國內(nèi)的派別矛盾，（遜尼派分配到大部分公務(wù)員，阿拉維派緊握軍權(quán)），但樹欲靜而風(fēng)不止，內(nèi)戰(zhàn)之慘烈世所共見，即使政府軍成功平定國內(nèi)叛亂，但派別妥協(xié)與權(quán)力調(diào)整也是不可避免的，而東北部已趨于獨立的庫爾德人（加上伊拉克和土耳其的庫爾德人）必然在伊、敘、土之間發(fā)展為一股新的政治力量。

敘利亞內(nèi)戰(zhàn)是上一個分裂時代（殖民時代）的延續(xù)，這一中東核心地帶依然是域外勢力和周邊強國的角斗場。有些角色變換了身份（如美國取代英國），有些新角色加入進來（如伊朗）。直到中東地區(qū)出現(xiàn)真正的主導(dǎo)國家，可以將大敘利亞地區(qū)置于其保護之下，或許敘利亞人民可以獲得和平與穩(wěn)定。而中東世界自奧斯曼帝國之后的集體性衰落，使得全球博弈時代的敘利亞漩渦變得更加難以預(yù)料。