皮影戲，民間又稱“燈影戲”，曾廣泛流傳于我國民間的大部分地區(qū)。它是一種以獸皮做成的人物剪影，在燈光或蠟燭等光源的照射下用隔亮布進行表演，是中國漢族民間廣為流傳的傀儡戲之一。表演時，藝人們在白色幕布后面，一邊用手操縱戲曲人物，一邊用祖國各地流行的曲調(diào)唱述故事，同時配以打擊樂器和弦樂，如陜西華陰老腔，具有濃厚的鄉(xiāng)土氣息和撼人心魄的藝術(shù)魅力。

相傳皮影戲的來源傳說是兩千多年前，漢武帝愛妃李夫人染疾故去，武帝思念心切，神情恍惚，終日不理朝政。大臣李少翁一日出門，路遇孩童手拿布娃娃玩耍，影子倒映于地栩栩如生。李少翁心中一動，他告訴武帝李夫人并非故去而是升仙，感念武帝的深情，愿意午夜之時帷中相會。漢武帝相信了李少翁所言。于是李少翁入夜圍方帷，用棉帛裁成李夫人影像，涂上色彩，并在手腳處裝上木桿，張燈燭，恭請皇帝端坐帳中觀看。武帝看罷龍顏大悅，就此愛不釋手。

小時候，我生活在隴東農(nóng)村。那時，農(nóng)村的精神文化生活是比較貧乏的，而對于皮影戲的到來，仿佛干旱的沙漠中見到了一泓清泉，讓人精神立即為之一振。因為皮影戲簡單易行，五六人就可搭班，幾根木椽就可組臺，大到廟會敬神，小到婚喪嫁娶，都會有皮影戲的身影存在。聽說要唱皮影戲，我們會高興得幾天睡不著覺，有時也會隨大人到十幾里之外的地方去接戲，或者步行，或者坐著馬車，一路說說笑笑，間或聽演員們吹上一段嗩吶，清脆嘹亮的淳樸感覺，讓人終生都難以忘懷。

經(jīng)過翻山越嶺的艱苦跋涉，終于到家了。匆匆回家喝口水，拿個饃，端著板凳，就又迅速向場地跑。一到場地，遠遠就看見各種板凳椅子一行行高高低低地排列著，旁邊已經(jīng)站著不少人，有說有笑，只等著開戲。

戲箱打開了，用驢皮或者牛皮做成的人物及各種道具，在燈光的照射下，被表演者根據(jù)不同的類別掛到了隨手的架子上，弦樂手也開始調(diào)弦了，鑼鼓一鬧臺，一聲長號，戲終于開始了。

我們并不懂那臺上翻來覆去的皮影是誰，以及那原始混濁的吼叫，只是為了那份難得的熱鬧。更主要的是可以賣汽水了。我們用糖精、色素、冰涼的井水一勾兌，五顏六色的汽水就產(chǎn)生了。兩人一抬，歡快地直奔戲場搶占位置，叫賣聲、喊叫聲、高音喇叭傳來的吼叫聲，像一種原始的音符混濁地交織在了一起，在這樣的氛圍下，這樣的耳濡目染中，不與皮影戲結(jié)緣已很難了。

在夏季的夜晚，調(diào)皮的我們會到果園里摘來了杏子、香瓜，爬上戲場周圍的麥垛上，或上到臨近的松樹騎到樹杈上，邊吃邊看熱鬧，當然最喜歡的就是打斗翻滾的熱鬧戲了。皮影藝人雙手捉著竹竿在上下?lián)]舞，同時還要根據(jù)劇情不斷變換著不同角色的唱腔，手舞足蹈的樣子讓我們也繃緊了弦，似乎讓我們也得到了盡情宣泄。

隨著表演的深入，臺前的人逐漸多了起來。有些孩子沒有占到臺前幕后的好位置，只好坐在父親的肩頭來看熱鬧，但最關(guān)切的還是看周圍有什么吃伙攤，嚷著大人買點吃的，人也就不見了，孩子們喜歡的只是這種氣氛。臺前婦女們大都嘴里丟一把麻子，有的還在納著鞋底，有的在趁機拉一會閑。夜幕逐漸深了，年輕人逐漸散去了，十幾個老頭老太太還執(zhí)著地坐在臺前，繼續(xù)津津有味地咀嚼著臺上那忙碌的表演，他們也許借此在排遣著年事已高的落寞。

每次看完戲回來，我都會讓爺爺給我剪皮影玩。從小家里掛著一幅牛皮皮影，是一帶刀武士，我經(jīng)常拿下來玩，嫌少，嚷著讓爺爺給我做，爺爺會做皮影，又給我做了許多。一盒子皮影陪伴我度過了許多童年時光。也許我現(xiàn)在癡迷戲劇，喜歡古典美的個性就是從那時種下的吧。

二十多年后的今天，我多年已再也沒有看到過皮影戲了。如今，皮影戲早已成為國家保護的非物質(zhì)文化遺產(chǎn)，我的孩子更不知皮影為何物。

在今年的隴東香包展銷會上，我又遇見了皮影，一下勾起了我兒時的美好回憶。女兒問我：“爸爸，皮影是干什么的？”我一時語塞，不知從何說起。只好說，走，回家咱們在互聯(lián)網(wǎng)上看看咱們隴東環(huán)縣的道情皮影，那可是國家非物質(zhì)文化遺產(chǎn)，已經(jīng)走出了中國，走向了世界，那是爸爸曾經(jīng)的溫暖，咱父女倆再重溫一下。跟我有相同經(jīng)歷的朋友們，你們也不妨找個時間，別忘了，再去看看皮影戲呦！